La dernière chance pour le Filon 0
Par Alex Drouin
Xavier Couture a dominé la colonne des pointeurs de son équipe en saison régulière avec 22 buts et 16 passes pour un total de 38 points en 30 rencontres. photo:Alex Drouin
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Le Filon de l'Abitibi-Témiscamingue a clôturé sa saison avec une fiche de 16-11-5, ce qui est respectable, mais pas assez. Il s'est écroulé en séries éliminatoires en s'inclinant 5 à 0 lors des quarts de finale. Mais tout ça peut être oublié si les Malarticois réussissent à faire bonne figure lors de la coupe Dodge qui se tiendra à Montréal et dans les alentours du 18 au 22 avril.
«C'est la dernière chance pour les joueurs de montrer de quoi ils sont capables et de laisser une bonne impression», a mentionné l'entraîneur-chef Samuel Tessier.
Ce dernier n'a pas dévoilé les objectifs de son équipe en vue du prestigieux tournoi. «Avec la fin de saison qu'on a connue, ça ne sert à rien de penser trop loin. Il faut y aller un match à la fois et se concentrer sur le moment présent», ajoute-t-il.
L'équipe aux couleurs des Islanders de New York dans la LNH a perdu trois de ses cinq derniers matchs en saison régulière. Et, sur la route, la fiche n'est pas très reluisante avec un dossier de 4-10-4.
À la coupe Dodge de 2011, le Filon s'était incliné en demi-finale.
Nouvelle philosophie
Tessier sait que pour gagner, ses joueurs doivent faire des sacrifices.
«Avec le personnel d'entraîneurs, on a parlé aux joueurs et on leur a demandé ce qu'ils devaient faire pour gagner, raconte-t-il. Ils ont compris qu'ils devaient se sacrifier sur la glace, mais aussi à l'extérieur de la patinoire. Par exemple, respecter les couvre-feux.»
«On ne s'assure de rien avec de telles mesures, mais on s'approche davantage de nos objectifs. Et, ça l'augmente les chances de gagner.»
Le Filon affrontera l'Express Rive-Sud le 18 avril.
Jongler avec les gardiens
Une semaine avant le début de la coupe Dodge, l'instructeur ignorait toujours qui de Marc-Olivier Landry ou de Mathieu Bélanger-Hudon sera son gardien de confiance. «On va y aller selon les performances qu'ils vont nous offrir, dit-il. En agissant de la sorte, ça va apporter un peu de challenge entre eux.»
Avec sa moyenne de buts alloués de 2,30 en saison régulière, Bélanger-Hudon s'est hissé au premier rang de la Ligue de Hockey de Développement du Montréal Métropolitain à ce chapitre. Quant à son coéquipier, il a pris le 15e échelon avec sa moyenne de 3,81.