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Contrairement à ce qu'a affirmé vendredi la ministre des Ressources naturelles et de la Faune, Nathalie Normandeau, une vache n'émet pas plus de CO2 qu'un puits de gaz de schiste.

«Une vache émet plus de CO2 dans l'atmosphère qu'un puits, avait déclaré la ministre aux journalistes. Je veux dire, c'est factuellement prouvé.»

Nature Québec, qui œuvre à la protection de l'environnement, a sauté sur l'occasion pour mener une analyse afin de vérifier l'affirmation de la ministre.

Deux spécialistes de l'organisme ont analysé les données concernant trois des 31 puits que le ministère a inspectés, les seules données suffisamment étoffées.

Selon leurs calculs, le CO2 émis en un an par les trois puits de gaz de schiste correspond aux «émanations » de 107 vaches plutôt que de trois. Ainsi, selon une extrapolation conservatrice des spécialistes, les 600 puits projetés sur la Rive-Sud émettraient autant de CO2 qu'au moins 6000 vaches.

Toutefois, si l'on tenait pour acquis que l'échantillon de trois puits était tout à fait fiable, on conclurait qu'il faut plus de 21000 vaches pour produire autant d'émanations que les puits de gaz de schiste de la Montérégie.

Nature Québec a aussi déboulonné un autre aspect de la thèse de la ministre, précisant que les gaz émis par les vaches ne viennent pas de leurs processus intestinaux, mais plutôt d'éructations provenant de leur estomac.