L’usine Alstom de construction de bogies pour les wagons du métro de Montréal a finalement été inaugurée après plus de sept ans d’embûches, vendredi dernier, au parc Ludger-Simard.

Cette usine de 55 000 pieds carrés, qui sera construite au coût de cinq millions de dollars (plus 2,5 millions d’équipements), créera 60 emplois directs dans la région et environ 100 emplois indirects pour les outils de fabrication, entre autres.

«C’est un grand jour pour Alstom, a insisté Claude Lambert, vice-président et directeur général d’Alstom Énergie & Transport Canada. Le contrat progresse comme prévu et dès novembre 2012, nous serons opérationnels. Nous livrerons la première bogie dès octobre 2013.»

Ces bogies sont des chariots à plate-forme constitués de châssis mobiles portés par des essieux qui supportent l’extrémité du wagon du métro. Alstom est le spécialiste mondial dans la construction de ce matériau. En tout, les 468 voitures de métro doivent être changées, donc près de 1 000 bogies seront construites en cinq ans.

Le président de la Société des parcs industriels Sorel-Tracy, Benoît Soucy, était fier de cet investissement.

«Il s’agit de la première construction neuve de la société des parcs depuis sa fondation. L’usine est locale et elle aura des retombées économiques significatives pour notre région», a-t-il affirmé.

De nombreux efforts

Cette annonce n’est pas venue sans efforts, tant du directeur général de la Société de transport de Montréal (STM), Yves Devin, un Sorelois d’origine, que du député de Richelieu Sylvain Simard, qui a travaillé pendant sept ans pour ne pas échapper le dossier aux mains des Espagnols.

«J’ai également poussé pour que cette usine vienne dans mon coin, a confié M. Devin en entrevue. Je suis un ti-gars de Sorel, j’ai été élevé ici, et j’ai lancé un appel à M. Simard pour qu’on ne perde pas le contrat. C’était important pour moi.»

Au micro, M. Devin s’est montré plus humoristique. «On a passé proche que l’annonce de ce matin soit en espagnol!, a-t-il blagué. Le fait que des gens d’ici apportent leur contribution est primordial pour notre économie», a-t-il poursuivi plus sérieusement.

La STM est un acteur majeur dans l’économie, rappelle-t-il. Près de 10 000 employés y travaillent et l’achalandage ne cesse d’augmenter d’année en année. En 2011, 405 millions d’usagers ont emprunté le métro de Montréal. Il remarque aussi une augmentation de l’achalandage de 5% pour les trois premiers mois de l’année 2012.

Un système novateur

M. Devin rappelle également que les personnes à mobilité réduites seront avantagées avec les nouvelles voitures. Toutes les manœuvres seront automatisées afin de leur permettre d’agir seules et non avec l’aide d’un employé de la STM comme actuellement.

«Et en plus, avec le système de pneumatique révolutionnaire et à la fine pointe de la technologie, les gens ne sentiront rien dans le métro. C’est comme rouler dans une belle voiture», a-t-il imagé.

Rappelons que c’est le Consortium Bombardier-Alstom qui a eu le mandat de changer toutes les voitures de métro de la STM grâce à un contrat de 1,2 milliard de dollars. Alstom est chargé de construire les bogies, alors que Bombardier s’occupera de changer les «caisses» de métro à La Pocatière.